Les marchés financiers

👉 Les marchés financiers jouent un rôle central dans l’économie mondiale et influencent bien plus de choses qu’on pourrait l’imaginer. Mais qu’est-ce qu’un marché financier, au juste ? En termes simples, il s’agit d’un espace (virtuel ou physique) où se rencontrent acheteurs et vendeurs d’actifs financiers, comme les actions (part de propriété d’une entreprise), les obligations (dette des entreprises ou de l’État), les matières premières (comme l’or ou le pétrole) et même les nouvelles cryptomonnaies comme le Bitcoin. Ces marchés fonctionnent un peu comme une boussole, indiquant la santé économique globale et orientant les décisions des entreprises, des gouvernements, et même des particuliers.

👉 Les marchés peuvent paraître abstraits, mais ils sont en réalité au cœur de décisions économiques qui touchent notre vie quotidienne. Ce thème vise donc à décoder ces informations, à comprendre les mécanismes derrière les graphiques et les indices boursiers, et à rendre accessibles des concepts parfois complexes. Que vous soyez investisseur ou simplement curieux de comprendre l’économie, ce parcours vous permettra d’explorer les mouvements, les tendances et les événements qui façonnent les marchés. Car mieux comprendre les marchés, c’est mieux comprendre le monde économique dans lequel nous évoluons tous.

En quelques chiffres :

Evolution mensuelle de l'indice CAC 40

Source : Insee

Ce graphique montre l’évolution mensuelle de l’indice CAC 40, l’indice phare de la Bourse de Paris qui regroupe les 40 plus grandes entreprises françaises cotées. Cet indice permet de suivre la santé et la performance des principales entreprises françaises, et plus globalement, il est un indicateur de l’économie française et européenne.

👉 Sur le graphique, on peut observer une tendance générale à la hausse depuis les années 1980. Mais cette croissance n’est pas linéaire : il y a des pics et des creux marqués, qui reflètent des périodes de prospérité ou de crises économiques. Par exemple :

  • Début des années 2000 : On observe un pic autour de 2000, suivi d’une forte chute. Cela correspond à l’éclatement de la bulle internet, ou « bulle des dot-coms ». Cette crise a touché les entreprises technologiques et a entraîné une baisse globale des indices boursiers mondiaux, y compris le CAC 40.
  • 2008-2009 : Un autre creux notable apparaît lors de la crise financière mondiale, déclenchée par la crise des subprimes aux États-Unis. La panique financière et la récession mondiale qui ont suivi ont provoqué une baisse importante de l’indice.
  • Depuis 2010 : Après la crise de 2008, le CAC 40 montre une reprise progressive. Toutefois, on voit aussi des baisses ponctuelles, reflétant des incertitudes économiques (crise de la dette en Europe, tensions commerciales mondiales, pandémie de Covid-19).
  • Depuis 2020 : On remarque une nette reprise, avec l’indice atteignant des sommets historiques, malgré la volatilité engendrée par la pandémie de Covid-19. Cette hausse est alimentée par des politiques de relance économiques et des taux d’intérêt bas, qui favorisent les investissements en bourse.

👉 Ces variations de l’indice CAC 40 illustrent la façon dont la bourse réagit aux événements mondiaux. Les investisseurs ajustent leurs attentes en fonction des perspectives économiques et des risques perçus, ce qui provoque des fluctuations dans les cours des actions. Ainsi, le CAC 40 est un thermomètre de l’économie, influencé par les cycles de croissance et de récession, les crises financières et les politiques monétaires.

Evolution mensuelle du taux de change Euro Dollar

Source : Investing

Ce graphique montre l’évolution du taux de change entre l’euro (€) et le dollar américain ($) sur une longue période, avec des données mensuelles qui s’étendent de 2002 à 2023. Le taux de change ici exprime combien de dollars on peut obtenir pour un euro. Par exemple, si le taux est de 1,2, cela signifie qu’avec 1 euro, on obtient 1,2 dollar.

On observe plusieurs tendances notables dans ce graphique :

  • Montée rapide entre 2002 et 2008 : Au début des années 2000, l’euro valait moins qu’un dollar, avec un taux proche de 0,9. Puis, on assiste à une forte hausse, atteignant un pic autour de 1,6 dollar pour un euro en 2008. Cette période correspond à une phase de croissance économique mondiale avant la crise financière de 2008, où l’euro était perçu comme une monnaie solide et le dollar s’affaiblissait face à des déficits américains croissants.
  • Baisse après 2008 : La crise financière de 2008 a inversé la tendance, faisant chuter le taux de change. La confiance dans l’économie européenne a diminué avec la crise de la dette dans la zone euro, entraînant une baisse progressive de l’euro face au dollar.
  • Fluctuations entre 2010 et 2020 : Le taux de change oscille autour de 1,2 dollar pour un euro durant cette période, sans atteindre les sommets de 2008 ni retomber aux niveaux d’avant 2002. Ces fluctuations s’expliquent par une série d’événements économiques, politiques et monétaires, comme la crise de la dette en Europe, les politiques monétaires de la Banque centrale européenne (BCE) et de la Réserve fédérale américaine (Fed), et des tensions commerciales mondiales.
  • Baisse à partir de 2021 : On note une nouvelle baisse marquée de l’euro face au dollar autour de 2022, où il tombe presque à la parité (1 euro = 1 dollar). Cette période correspond à des incertitudes économiques liées à la pandémie de Covid-19 et à la guerre en Ukraine, ainsi qu’à des politiques monétaires plus agressives aux États-Unis, qui ont renforcé le dollar par rapport à l’euro.

👉 Ce type de fluctuation impacte directement les économies de la zone euro et des États-Unis, notamment sur les exportations et importations. Un euro fort rend les produits européens plus chers à l’exportation, mais un euro faible, comme en 2022, soutient les exportations tout en rendant les importations plus coûteuses pour les Européens.

Ces variations sont influencées par les décisions des banques centrales, l’état de l’économie mondiale, et les incertitudes géopolitiques. Le taux de change euro-dollar est donc un indicateur important pour comprendre la santé économique de ces deux grandes zones économiques.

Prix mensuel de l'once d'or (en dollars américains)

Source : Insee

Ce graphique montre l’évolution du prix de l’once d’or en dollars américains depuis 1970. Une once représente environ 31,1 grammes d’or, et le dollar américain est la monnaie de référence pour ce métal précieux.

👉 Le graphique révèle plusieurs tendances importantes. D’abord, jusqu’à la fin des années 1970, le prix de l’or restait relativement stable. En effet, le prix de l’or était historiquement fixé par les gouvernements. Mais en 1971, le président américain Richard Nixon a mis fin à la convertibilité du dollar en or, un événement souvent appelé la fin du « Gold Standard » ou « système de l’étalon-or ». Cela a permis au prix de l’or de fluctuer librement en fonction de l’offre et de la demande, ce qui a provoqué une première envolée spectaculaire au début des années 1980, où le prix a atteint environ 600 dollars.

👉 Après cette hausse initiale, le prix de l’or s’est stabilisé pendant les deux décennies suivantes, fluctuants autour de 400 dollars. Cependant, à partir des années 2000, on voit une nouvelle tendance à la hausse, avec une accélération marquée autour de 2008. Cette hausse coïncide avec la crise financière mondiale, qui a déclenché une forte demande d’or. En période d’incertitude économique, les investisseurs considèrent souvent l’or comme une « valeur refuge » : un investissement stable pour protéger leurs avoirs lorsque les autres actifs (comme les actions ou les obligations) sont plus risqués. Cette période a vu le prix de l’or atteindre un pic historique d’environ 1 800 dollars en 2011.

👉 Après une légère baisse, le prix de l’or est reparti à la hausse dans les années 2020, pour atteindre de nouveaux sommets, dépassant les 2 000 dollars et flirtant avec les 3 000 dollars en 2023. Plusieurs facteurs expliquent cette hausse récente : les incertitudes économiques mondiales, les politiques monétaires expansionnistes (comme les taux d’intérêt bas et la création de monnaie) et les tensions géopolitiques. Ces éléments renforcent la demande pour l’or comme actif de sécurité.

En résumé, l’évolution du prix de l’or est influencée par les crises économiques, les politiques monétaires et les incertitudes géopolitiques, qui incitent les investisseurs à se tourner vers l’or pour protéger leur capital.

Evolution mensuelle de cours du Bitcoin (USD)

Source : Insee

Ce graphique représente l’évolution mensuelle du cours du Bitcoin, la première et la plus célèbre des cryptomonnaies, depuis sa création en 2009. La courbe montre une croissance explosive, mais aussi de fortes fluctuations, typiques des actifs très volatils. Le Bitcoin est passé de quelques cents à des dizaines de milliers de dollars en un peu plus de dix ans.

👉 Début modeste et croissance initiale (2009-2017) : Au départ, le Bitcoin valait très peu et n’était connu que d’une communauté restreinte. Son prix a cependant commencé à augmenter de manière notable autour de 2017, atteignant un premier pic autour de 20 000 dollars fin 2017. Cette hausse soudaine s’explique par un engouement spéculatif et un intérêt croissant des investisseurs pour les cryptomonnaies, vues comme une alternative aux systèmes financiers traditionnels.

👉 Premier krach majeur en 2018 : Après le pic de 2017, le Bitcoin a chuté brusquement en 2018, perdant environ 80 % de sa valeur en un an. Ce mouvement est typique d’une « bulle spéculative », où les prix montent rapidement en raison de la spéculation, pour ensuite se corriger. La volatilité du Bitcoin le rend particulièrement sensible à ce type de fluctuations.

👉 Nouvelle envolée et records de 2020-2021 : Après une période de relative stabilité, le Bitcoin a entamé une nouvelle ascension en 2020, atteignant plus de 60 000 dollars en 2021. Plusieurs facteurs ont contribué à cette hausse : l’intérêt croissant des institutions financières, la pandémie de Covid-19 qui a renforcé les craintes d’inflation, et l’attrait du Bitcoin comme une « réserve de valeur » alternative, similaire à l’or.

👉 Fluctuations récentes (2022-2024) : Le graphique montre que, bien que le Bitcoin ait atteint des sommets impressionnants, il a aussi subi des chutes rapides. Cette volatilité continue de refléter l’incertitude autour de sa régulation, la spéculation intense et l’influence des annonces économiques mondiales.

👉 Le Bitcoin est considéré comme un actif spéculatif et extrêmement volatil. Contrairement aux actions ou aux matières premières, il n’est pas lié à des fondamentaux économiques comme les profits d’une entreprise ou la demande industrielle. Son prix dépend largement de la confiance des investisseurs, de l’acceptation du Bitcoin par les institutions financières, et des perceptions face à l’économie globale.

Ce graphique illustre bien la nature du Bitcoin : un actif innovant et en pleine croissance, mais qui reste encore hautement spéculatif et sujet à des fluctuations majeures. Les investisseurs y voient un potentiel de gains élevés, mais avec des risques tout aussi importants. Pour certains, le Bitcoin représente l’avenir de la monnaie et une alternative aux systèmes financiers traditionnels, tandis que pour d’autres, il demeure un actif risqué sans valeur intrinsèque.

Ce qu’il faut en retenir

👉 Les marchés financiers, comme ceux des actions, des obligations, des matières premières ou des cryptomonnaies,a sont des lieux où se rencontrent acheteurs et vendeurs. Ils jouent un rôle essentiel dans l’économie en orientant les décisions des entreprises, des gouvernements et des particuliers.

👉 Influence sur l’économie : Les marchés reflètent la santé économique. Quand ils sont en hausse, ils montrent un climat de confiance qui favorise la croissance. À l’inverse, une baisse des marchés peut signaler des difficultés économiques et impacter l’emploi et les investissements.

👉 Impact sur notre quotidien : Les marchés influencent notre épargne, nos fonds de retraite, et même les prix des biens courants, comme l’essence ou les aliments. Leur évolution touche donc directement notre pouvoir d’achat et notre bien-être financier.

Comprendre les marchés pour mieux comprendre l’économie : Bien que souvent complexes, les marchés sont essentiels pour saisir les dynamiques économiques qui affectent nos vies. Avec des bases simples, chacun peut se familiariser avec ces mécanismes et mieux suivre l’actualité économique.

FAQ – Les marchés financiers

Un marché financier est un endroit, souvent virtuel, où s’échangent des actifs financiers comme des actions, des obligations, des matières premières (or, pétrole, etc.) et des cryptomonnaies (Bitcoin, etc.). Il met en relation des acheteurs et des vendeurs, permettant à chacun de trouver un prix pour ces actifs. Les marchés financiers jouent un rôle crucial pour financer les entreprises, les gouvernements et, plus largement, l’économie.

Les marchés évoluent en fonction de nombreux facteurs : la situation économique, les résultats des entreprises, les décisions des banques centrales, les événements mondiaux (conflits, pandémies, etc.), et même les émotions des investisseurs (optimisme ou peur). Quand les investisseurs sont confiants, ils achètent davantage, ce qui fait monter les prix. À l’inverse, en période d’incertitude, ils vendent, et les prix baissent.

Les marchés impactent notre vie quotidienne de plusieurs façons. Ils influencent l’épargne et les fonds de retraite (comme les plans d’épargne ou les fonds de pension), ce qui peut affecter notre avenir financier. Ils influencent aussi les prix des matières premières, et donc ce que nous payons pour des produits de base, comme le carburant ou les denrées alimentaires.

Une valeur refuge est un actif vers lequel les investisseurs se tournent en période de crise ou d’incertitude, car il est perçu comme plus stable ou moins risqué. L’or est considéré comme une valeur refuge depuis des siècles en raison de sa rareté et de sa valeur reconnue dans le monde entier. Plus récemment, le Bitcoin est parfois vu comme une alternative numérique, mais il est bien plus volatile, et son statut de « refuge » reste sujet à débat.

Oui, il est possible d’investir sans être un expert, mais il est important de bien se renseigner et de comprendre les bases avant de se lancer. Il existe des outils et des plateformes simplifiés pour les débutants, ainsi que des produits comme les fonds indiciels, qui permettent d’investir dans un ensemble d’actions avec un risque réduit. Il est toujours recommandé de commencer prudemment et de diversifier ses investissements pour minimiser les risques.

Une action représente une part de propriété dans une entreprise : en achetant des actions, vous devenez donc propriétaire d’une petite part de cette société, avec la possibilité de toucher des dividendes (une part des profits). Une obligation, en revanche, est un prêt que vous faites à une entreprise ou à un gouvernement, qui vous promet un remboursement avec intérêts à une date fixée. Les actions sont souvent plus risquées, mais peuvent offrir des rendements plus élevés, tandis que les obligations sont généralement plus stables.

Les marchés sont un indicateur de confiance dans l’économie. Quand ils montent, cela peut encourager les entreprises à investir et les consommateurs à dépenser, stimulant ainsi l’économie. Quand ils chutent, cela peut freiner les investissements et la consommation, ralentissant la croissance économique. Les marchés financiers agissent donc comme un « thermomètre » de la situation économique et influencent directement les politiques des banques centrales et des gouvernements.

Aller plus loin :

Emploi

Salaire

Fiscalité et impôts

Finances publiques et dette

Dépenses publiques

Inflation

Immobilier

Entreprises

Environnement

Confiance Économique

Commerce extérieur

Energie

Taux d’intérêt, Obligation d’état

Taux directeurs des banques centrales

Livret d’épargne

Marchés financiers

Démographie

Justice

Patrimoine